熔斷器是照明電路用作過載和短路保護(hù)及電動機(jī)控制線路中用作電路保護(hù)的電器。它串聯(lián)在線路中，當(dāng)線路或電氣設(shè)備發(fā)生短路或嚴(yán)重過載時(shí)，熔斷器中的熔體首先熔斷，使線路或電氣設(shè)備脫離電源，起到保護(hù)作用，它是一種保護(hù)電器。具有結(jié)構(gòu)簡單、價(jià)格便宜、使用和維護(hù)方便、體積小巧等優(yōu)點(diǎn)。

    熔斷器主要的零件是熔絲（或者熔片），將熔絲裝入盒內(nèi)或絕緣管內(nèi)就成為了熔斷器。熔斷器的規(guī)格以熔絲的額定電流值表示，但熔絲的額定電流并不是熔絲的熔斷電流，一般熔斷器電流大于額定電流1.3~2.1倍。熔斷器所能切斷的極限電流，叫做熔斷器的斷流能力。如果電流大于這個(gè)數(shù)值，熔斷時(shí)電弧不能熄滅，可能引起爆炸或其他事故。

低壓熔斷器型號分類工作供電系統(tǒng)中常用的低壓熔斷器有瓷插式（RC）、螺旋式（RL）、密閉管式（RM）、有填料式（RTO）及自復(fù)式（RZ）等。下面介紹常用的幾種低壓熔斷器：

    瓷插式熔斷器（RC1A）：瓷插式熔斷器是由瓷蓋、瓷低、動觸頭、靜觸頭及熔絲五部分組成。瓷蓋和瓷低均用電工瓷職稱，電源線及負(fù)載線可分別接在瓷低兩端的靜觸頭上，瓷低座中間有一空腔，與蓋突出部分構(gòu)成滅弧室。RC1A熔斷器價(jià)格便宜，更換方便，很廣用作照明和小容量電動機(jī)的斷路保護(hù)中。

    螺旋式熔斷器（RL）：螺旋式熔斷器主要由瓷帽、熔斷管、瓷套、上接線端、下接線端及座子等部分組成。

RL1系列螺旋式熔斷器的熔斷內(nèi)，除了裝有熔絲外，在熔絲周圍填滿石英砂，作為熄滅電弧之用。熔斷管的上端有一個(gè)小紅點(diǎn)，熔絲熔斷后紅點(diǎn)自動脫落，顯示熔絲已經(jīng)熔斷。使用時(shí)將熔斷管有紅點(diǎn)的一端插入瓷帽，瓷帽上有螺紋，將螺帽連同熔斷管一起擰進(jìn)瓷低座，熔絲便接通電路。

    在安裝時(shí)，用電設(shè)備的連接線接到連接金屬螺紋殼的上接線端，電源線接到底座上的下接線端，這樣在更換熔絲時(shí)，旋處螺帽后，螺紋殼上不會帶電。

    無填料封閉管式熔斷器（RM）：無填料封閉管式熔斷器，由一個(gè)熔斷管（即纖維管），二個(gè)插座和一片或兩片熔片組成。熔斷器的熔片是帶有一個(gè)或幾個(gè)窄截面的鋅質(zhì)薄片，它裝在熔斷管里，并通過熔斷管的帽子與插座接觸，形成電流通路。其外形結(jié)構(gòu)如圖下圖所示：熔片在正常工作時(shí)，熔體寬部可將狹部產(chǎn)生的熱量傳導(dǎo)出來，因此能承受較大的長期工作電流。在短路電流下熔體的狹頸部首先熔斷，這就是在熔體中人為地引人一個(gè)薄弱環(huán)節(jié)，并希望這個(gè)薄弱環(huán)節(jié)在短路時(shí)充分發(fā)揮它的作用，以提高它的斷流能力。

    有填料封閉管式熔斷器（RTO）：有填料封閉管式熔斷器主要由管體、指示器、石英砂填料和熔體組成。

它的管體由滑石陶瓷制成，管體外表做成波浪形，既增加了表面的散熱面積，又比較美觀，管體內(nèi)圓兩端各有四個(gè)螺孔，以便用螺絲將蓋板裝在管體上。上蓋裝有明顯紅色指示器，指示熔斷工作情況，當(dāng)熔斷時(shí)，指示器被彈起。熔體用薄紫銅片沖成篩孔，并圍成籠形，中間焊以純錫，熔體兩端點(diǎn)焊于金屬板上，而保證熔體與導(dǎo)電插刀間很好地接觸。管內(nèi)充滿經(jīng)過特殊處理的石英砂，用來冷卻和熄滅電弧。

    快速熔斷器：由于硅半導(dǎo)體元件日益很廣地用于工業(yè)電力變換和電力拖動裝置中，但PN結(jié)熱容量低，硅半導(dǎo)體元件過載能力差，只能在極短時(shí)間內(nèi)承受過載電流，否則半導(dǎo)體元件迅速被燒壞。為此必須采用一種在過載時(shí)能迅速動作的快速熔斷器。

目前，快速熔斷器主要的RLS、RSO及RS3等三個(gè)系列。RLS系列是螺旋式快速熔斷器，它用于小容量硅整流元件的短路保護(hù)和某些適當(dāng)?shù)倪^載保護(hù)；RSO系列用于大容量硅整流元件，RS3用于晶閘管元件的短路保護(hù)和某些適當(dāng)過載保護(hù)。